Le style Karate Do Shotokaï :

Si l’on se réfère à la période moderne du Karaté (depuis son introduction au Japon par FUNAKOSHI) il n’y avait qu’un style, celui pratiqué par Funakoshi, et il n’avait pas de nom.
Shotokaï n’était que le nom de l’association créée par Funakoshi et Shotokan le nom de son Dojo.

A la disparition de ce dernier, le groupe de ses élèves se scinda en deux. D’un côté un groupe qui allait devenir le Shotokan et de l’autre l’association Shotokaï restée fidèle aux préceptes enseignés par le Maître. Un des points de discorde entre les deux groupes tournait autour de la compétition que Funakoshi avait toujours refusée et que certains voulaient organiser.

Si donc Shotokaï était au départ le nom d’une association, on peut dire qu’il devint un style lorsque Maître EGAMI, le successeur de Funakoshi, définit les grandes lignes de la nouvelle pratique. En effet, après de nombreux tests, il avait constaté des inefficacités dans les attaques de Karaté.

MAITRE Shigeru EGAMI

(1912-1981)

Après des années de recherche, il trouva l’efficacité en réalisant des attaques avec relâchement. On peut dire que là se trouve l’élément fondateur du SHOTOKAI. Pour Maitre EGAMI, c’est le relâchement et la détente, et non pas la contraction, qui génèrent la force. À partir de ce postulat, il proposa de nouvelles formes et une nouvelle façon de pratiquer.

Fidèle à Maître Funakoshi, il maintint toujours le groupe Shotokaï en dehors du mouvement de Karaté sportif prédominant de nos jours. En revanche, son évolution spirituelle l’amena à mettre l’accent sur la recherche d’harmonie avec le partenaire. Maître Egami écrivit:

« Tout d’abord nous devons pratiquer le Karaté comme une technique de combat et puis nous arriverons, par expérience, à comprendre un certain état d’âme, à nous ouvrir à des horizons « Jita-ittai » (l’union de l’un et de l’autre) au-delà du combat. C’est un principe de coexistence qui permet de vivre ensemble en prospérité. »

Ceci étant dit le Shotokaï n’est pas un style uniforme comme peuvent l’être d’autres styles clairement codifiés.

Toutefois on devrait retrouver chez tous quelques constantes qui sont les bases du Shotokaï. Techniquement, le Shotokaï est la recherche de l’efficacité par la souplesse. Ensuite cette technique doit permettre aux élèves d’évoluer favorablement sur tous les plans, physique, psychique et spirituel.

Le Shotokaï s’est donc tout de suite démarqué des autres styles qui se sont lancés dans le Karaté compétition ou même dans le Karaté de combat dans lesquels on recherche la victoire sur un adversaire. En Shotokaï ce que l’on recherche, c’est la victoire sur soi-même et l’harmonie avec les autres.

Techniquement le Shotokaï est donc un style très original. Il ne convient pas à ceux qui recherchent une efficacité à court terme ou un Karaté sportif.

Il conviendra par contre à ceux qui recherchent dans les arts martiaux une voie de perfection personnelle et à ceux qui sont prêts à remettre perpétuellement en cause leur acquis pour aller toujours plus loin dans une recherche technique passionnante.

Maître Tetsuji MURAKAMI

(1912-1981)